WWD, États-Unis - Crédit, Joelle Diderich
Constance Jablonski et son associée, Maggie Frerejean-Taittinger, sont au sommet de la tendance croissante de la sobriété avec leur vin mousseux sans alcool French Bloom.
C'est une expérience familière pour Constance Jablonski, qui a déménagé à New York à l'âge de 17 ans pour poursuivre sa carrière de mannequin. Fille d'un père médecin et d'une mère pharmacienne, elle a toujours été soucieuse de son bien-être et a eu du mal à suivre le rythme de ses pairs.
« La vie d'un mannequin, c'est de socialiser, de sortir, d'aller à beaucoup d'événements », dit-elle. « J'ai toujours pensé qu'il était vraiment difficile pour moi de me connecter avec les gens parce que je n'étais pas celle qui passait les longues nuits jusqu'à 5 heures du matin avec tout le monde. »
Cela n'a pas empêché le mannequin français de gravir les échelons de sa profession, apparaissant dans des campagnes publicitaires pour des marques telles que Calvin Klein, Estée Lauder et Hermès, et accumulant les couvertures de magazines. Elle est également titulaire d'un diplôme de coach en nutrition de l'Institute for Integrative Nutrition, bien qu'elle ne l'ait jamais utilisé.
Mais lorsque son amie proche Maggie Frerejean-Taittinger est tombée enceinte en 2019, elles ont toutes les deux décidé de créer une alternative sans alcool au champagne pour s'assurer que tout le monde puisse se joindre à la fête.
Lancé en 2021, French Bloom a coïncidé avec un mouvement croissant de sobriété et est maintenant servi dans des lieux de premier plan tels que l'hôtel Ritz Paris, le club Annabel's à Londres et le Beverly Hills Hotel, ainsi que lors d'événements comme le festival de musique de Coachella.
Frerejean-Taittinger, originaire de Chicago, a constaté une augmentation de ce qu'elle appelle le « moderate pairing » (accord modéré) lorsqu'elle était responsable du développement international pour Michelin Food & Travel, ce qui impliquait de parcourir le monde à la recherche de nouveaux hauts lieux culinaires.
« Il y a l'accord mets et vins, il y a l'accord sans alcool, mais on voit de plus en plus le mélange des deux : des personnes qui veulent boire un ou deux verres de vin pendant un repas à cinq plats. Mais que boivent-elles entre-temps ? » dit-elle.
Elle a fait appel à son mari français Rodolphe, fondateur de Champagne Frerejean Frères, et à Carl Héline, ancien directeur de marque américain pour Krug Champagne, pour l'aider à développer la boisson, qui est élaborée à partir d'un mélange de vins biologiques français ayant subi un processus de désalcoolisation manuelle pour obtenir une saveur sophistiquée, avec des prix élevés à la hauteur.
French Bloom Le Blanc et French Bloom Le Rosé, qui sont certifiés végétaliens et ne contiennent ni sulfites, ni conservateurs, ni sucres ajoutés, sont vendus respectivement 39 et 44 dollars.
« Il s'agit vraiment de vous offrir la même expérience, la même architecture de saveurs et la même complexité que vous auriez dans un bon vin effervescent, mais sans alcool », explique Frerejean-Taittinger. « Nous pensions que les gens qui ne boivent pas d'alcool, pour quelque raison que ce soit, ne voulaient pas de quelque chose de moins spécial. »
Bien qu'ils aient eu l'intention de satisfaire les palais exigeants, le duo ne s'attendait pas à ce que la boisson rencontre un tel succès en France, l'un des plus grands pays producteurs de vin au monde. Ils ont été surpris lorsqu'un aperçu du lancement sur les réseaux sociaux a débouché sur une exclusivité de trois mois avec La Grande Épicerie, le hall alimentaire gastronomique du grand magasin parisien Le Bon Marché, propriété de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton.
« La réponse a été vraiment incroyable. Nous avons vendu plus de 30 000 bouteilles pendant cette période. Je pense que ce que nous avons réalisé, même au cours de ces trois premiers mois, c'est que notre clientèle ne serait pas celle que nous pensions », se souvient Jablonski.
« Nous pensions que ce serait plutôt des femmes enceintes, des personnes complètement sobres, le marché religieux, et nous avons réalisé qu'il y avait beaucoup de gens exactement comme nous, des hommes et des femmes qui étaient "sobre-curieux", qui voulaient juste réduire leur consommation d'alcool », ajoute le mannequin, qui est une buveuse occasionnelle.
Aujourd'hui, French Bloom est disponible dans 25 pays. L'entreprise vend environ 15 % de ses volumes totaux directement au consommateur via sa propre boutique en ligne, et travaille avec des distributeurs traditionnels de vin et de champagne, ainsi qu'avec des détaillants comme la chaîne américaine Boisson, spécialisée dans les boissons non alcoolisées, et la chaîne de supermarchés haut de gamme californienne Erewhon.
Jablonski est le « cerveau du marketing numérique » de l'opération, qui emploie plus de 20 personnes à Paris, explique Frerejean-Taittinger. « Il ne fait aucun doute qu'elle est la plus avertie en matière de numérique et de réseaux sociaux, et cela a été un formidable atout », souligne-t-elle.
Le mannequin a tiré parti de ses relations dans le monde de la mode pour accroître la visibilité de la marque. Égérie de la gamme de soins Abeille Royale de Guerlain, elle a récemment collaboré avec le géant de la beauté sur un coffret cadeau VIP contenant une bouteille de French Bloom peinte à la main, et elle travaille avec des marques de luxe, notamment Van Cleef & Arpels, pour que la boisson soit servie lors d'événements et en magasin.
Cependant, Jablonski tient à différencier French Bloom de la tendance des boissons soutenues par des célébrités, qui a vu tout le monde, de Brad Pitt à Sarah Jessica Parker, surfer sur le boom du rosé. « Je ne considère pas vraiment French Bloom comme une marque de célébrités », dit-elle. « J'ai l'impression que beaucoup de gens connaissent French Bloom sans savoir qui est derrière, pour être honnête. »
Ayant donné naissance l'année dernière à son premier enfant, Jablonski souligne l'importance de soutenir un produit auquel elle croit vraiment.
« Je ne pense pas que j'avais vraiment prévu d'être entrepreneure il y a cinq ans. Ce projet est juste arrivé et c'est plus un projet passion qu'autre chose », explique-t-elle. « Ce n'est pas comme si je prévoyais de créer une marque, comme faire des crèmes ou des produits capillaires. Honnêtement, je pense que si vous créez un projet qui ne vous passionne pas, je ne pense pas que cela fonctionnera. »
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